Muizen: alles over deze dieren

Uitwerpselen van muizen (muizenkeutels) lijken sterk op korrels hagelslag. Meestal vind je de keutels langs de plinten of muren, want muizen zijn erg schuw en lopen niet zomaar door een kamer. Wil je keutels opruimen? Die bevatten allerlei bacteriën en virussen. Draag daarom altijd handschoenen als je de resten opruimt. Draag ook een mondkapje, zodat je geen opgedroogde deeltjes van de uitwerpselen inademt. Is de muizen ontlasting weg? Ontsmet de aangetaste plek dan nog even met desinfecteermiddel.

Het geluid van de muis is niet in één omschrijving te vatten. Muizen kunnen namelijk heel schel piepen, tenminste, zo klinkt het in onze oren. In werkelijkheid schijnen muizen juist te ‘zingen’ en elk geluid kan weer anders klinken als de muis toon en frequentie aanpast. Mannetjes proberen bijvoorbeeld met diverse ‘liedjes’ vrouwtjes te lokken. Muizen stoten ook aparte geluiden uit als ze ergens voedsel hebben gevonden.

Bepaalde muizensoorten, zoals huismuizen, verspreiden een sterke muskusachtige geur. Muizenoverlast in je woning of bedrijf? Het hele pand kan doordrongen raken van de stank die de beestjes zelf verspreiden of je ruikt de stank van hun urine en uitwerpselen. Overlijdt een muis? Van het lijkje komt natuurlijk ook een vieze weeïge geur af. Belangrijk is dus dat je de dode muis zo snel mogelijk opruimt. Je wilt er namelijk ook geen ander ongedierte mee aantrekken.

Een muis eet per dag drie tot vier gram voedsel. Het beestje eet gespreid over de dag (en de nacht). Komt het beestje niet aan voedsel? Dan is het belangrijk dat het wel voldoende vocht binnenkrijgt.

Muizen komen vaak op fruit af, want daar zitten suikers in. En zoals gezegd, hoe meer suikers een muis binnenkrijgt, hoe meer energie het beestje krijgt. Wat vinden muizen lekker? Bessen, appels, banenen, wortels en meloenen staan bij hen vaak 'bovenaan het lijstje'. Ander voedsel waar muizen dol op zijn is pindakaas. Niet voor niets gebruiken mensen dit vaak als lokmiddel in muizenvallen.

Bosmuizen eten noten, zaden, wormen, insecten, bloemknoppen, wortels en het groen van bepaalde planten. Ze verzamelen voedsel en leggen een voorraad binnen of buiten hun holletjes aan. Voedsel buiten hun verblijfplaatsen dekken ze meestal af met een laagje aarde. Binnen een holletje graven ze soms een extra kamertje uit om de voorraad in op te slaan.

Deze muizen houden van kool, bollen, wortels, aardappelen, graangewassen en soms ook boomschors. Hun holen worden door paadjes aan de voerplaatsen verbonden.

Een muis eet drie tot vier gram aan voedsel per dag. Wil het enkele dagen overleven zonder water? Dan moet het voedsel dat hij eet wel rijk aan vocht zijn. Na die paar dagen moet de muis zeker weer water hebben, anders droogt het beestje wél snel uit. Vocht is dus eigenlijk belangrijker dan voeding, maar dat geldt voor vrijwel alle zoogdieren.

Muizenpoep ziet eruit als hagelslag. Je ziet dan langwerpige korrels liggen en die zijn donkerbruin tot zwart van kleur. Een waarschuwing: raak de muizenkeutels nooit met je blote handen aan, want daar leven vaak nare virussen en bacteriën in. Hoe vaak een muis poept? Het beestje produceert 60 tot 80 korrels per dag. Lopen er meerdere muizen rond bij jou thuis of op je werk, dan ben je de hele dag aan het poetsen. Om over de urine en de sporen van buiksmeer nog maar te zwijgen...

Zijn muizen slim, vraag je je af. Men denkt van wel. Want de beestjes zijn meesters in het zich verstoppen voor mensen of roofdieren. Bovendien leren muizen snel van hun omgeving: als ze een muis in een val zien liggen, dan zullen ze die plek voortaan vermijden. Feitelijk doen muizen er alles aan om te overleven en daar hebben ze hun kleine, maar slimme hersentjes zeker bij nodig!

Muizen bewegen zich uitstekend voort, ondanks dat ze niet goed zien. Ze vertrouwen eerder op hun reukvermogen, tastzin en gehoor om zich te verplaatsen. Zo gebruiken ze hun snorharen en volgen ze geursporen. Daarnaast zijn hun lijfjes heel flexibel: een muis ‘perst’ zich namelijk met gemak door een heel nauwe opening. Tja, muizen weten zich dus best goed te redden als ze naar voedsel of materiaal voor hun nestjes zoeken!

Muizen komen vooral op zwak licht af. Is het licht te fel, dan zien ze juist minder goed. Maar ondanks deze ‘handicap’ bewegen ze zich tot met gemak naar andere plekken. Dit hebben ze te danken aan hun andere zintuigen.

Huismuizen kunnen erg goed klimmen, maar als er Olympische Spelen voor muizen bestonden, dan zouden bosmuizen nóg betere deelnemers zijn. Die kunnen heel erg goed rennen, klimmen of springen. Deze muizen graven ook als de beste. Dat moet wel, want ze leven in holletjes. Veldmuizen, daarentegen, zijn geen klimmers, maar wel goede gravers. Ook zij zijn namelijk gewend om holletjes te maken.

Muizen belanden zelden in bedden van mensen. Ten eerste omdat ze sowieso bang zijn voor mensen. Ten tweede hebben muizen niets in of op je bed te zoeken, tenzij je daar chocoladerepen, chipszakken of andere lekkernijen laat liggen. Slaap je in een kelder of op zolder? De kans dat de muizen over je heen rennen is dan wat groter. In deze ruimtes verstoppen ze zich zelf immers vaak.

Vaak wordt gezegd dat muizen vooral ‘s nachts actief zijn. Dat komt omdat het dan overal wat stiller is dan overdag. Aan de andere kant: soms zijn muizen ook overdag actief. Bijvoorbeeld als ze erge honger hebben en daardoor toch gedwongen zijn om op zoek te gaan naar eten. Muizen bijten bovendien vaak hout of hard plastic kapot. Dit doen ze dan vooral om hun tandjes kort te houden, want die groeien vrij snel.

Muizen zijn van nature vrij schuwe beestjes, dus ze slapen vooral overdag. Tenzij ze erge honger hebben of als ze door andere soortgenoten van hun plek worden verdreven. Waar de muizen slapen? In hun eigen nest, bij hun jonkies. Als ze die hebben.

Bepaalde soorten muizen houden geen winterslaap, bijvoorbeeld de huismuis. Andere soorten - zoals de bosmuis en de veldmuis - houden ook geen winterslaap, maar ze leggen wel voorraden aan voor het koude weer aanbreekt. Tegelijkertijd vullen beide soorten hun ‘wintermenu’ ook aan met boomschors en scheuten of knoppen van planten. Hoe muizen zich warm houden in de winterperiode? Zodra het kouder wordt, ‘hokken’ de bosmuizen en veldmuizen meestal samen in één holletje. Huismuizen slapen in nestjes, in panden.

Sommige mensen houden muizen als huisdier. Ze kopen die bij een dierenwinkel of bij een gespecialiseerde knaagdierenfokkerij. Je kunt ervoor kiezen om gewone huismuizen te verzorgen, maar er zijn ook speciale muizensoorten verkrijgbaar. Die worden, bijvoorbeeld, ingezet voor wedstrijden. Een muis als huisdier houden een goed idee? Als je dit leuk vindt, dan moet je het zeker doen. En het is zeker niet te vergelijken met een echte muizenplaag in je woning. Nee, stel je voor!

Je krijgt een muis uit huis als je een aantal dodelijke muizenvallen plaatst. Houd er wel rekening mee dat een muis nooit alleen komt: er zit altijd wel een muizenfamilie achter. Vang je inderdaad meer dan één muis? Verpak dode muizen in plastic en lever ze af bij de milieustraat. Groeit een plaag je boven het hoofd, denk dan nooit te lang na over professionele bestrijding. Muizen knagen immers snel dingen kapot en ze verspreiden zeer nare ziektes.

Je komt het snelst van muizen af als je een ervaren bestrijder inschakelt. Die spoort muizen snel op en hij werkt met zeer effectieve bestrijdingsmiddelen om ze weg te krijgen. In feit kies je meteen voor de juiste weg en hoef je niet zelf dagen- of wekenlang aan de slag met doe-het-zelfmiddeltjes. De bestrijder zorgt bovendien voor goede wering. Hij maakt, bijvoorbeeld, alle naden en kieren dicht in je pand.

Als er muizen bij je leven, dan kunnen ze je slapeloze nachten bezorgen. Sommige mensen zijn zelfs heel erg bang van muizen en voelen zich absoluut niet meer veilig in hun eigen huis. Je kunt dan spreken van een muizenfobie. Deze angst is zeker niet ongewoon en het kan het leven van mensen flink verstoren. Gelukkig bestaan er wel effectieve therapieën voor, maar leuk is anders. Experts in muizen bestrijden zijn dan ook niet voor niets gemotiveerd om mensen te helpen.